食事の好みが合わない：ステップファミリーの食卓サバイバル術

家族が毎日顔を合わせる「食卓」。本来なら楽しいはずの食事の時間が、ステップファミリーにとっては最も気まずく、ストレスの溜まる時間になることがよくあります。

「連れ子が偏食で、自分がリクエストしたおかずを一口も食べない」 「妻の味付けが自分の実家と違いすぎて、毎日の食事が正直しんどい」 「子どもが食事中にずっとスマホを見ていてイライラする」

本記事では、こうした「食」にまつわるステップファミリー特有のストレスを軽減するためのサバイバル術を解説します。

1. 子どもの「偏食・残す」問題への対処法

連れ子があなたの好きな料理を食べてくれなかったり、妻が一生懸命作った料理を残したりするのを見ると、継父としては「作ってもらったのにワガママだ！」と腹が立つでしょう。

しかし、子どもの味覚は発達途中であり、特にステップファミリーという緊張感のある食卓では、ストレスから食欲が落ちたり、偏食がひどくなったりすることがあります。

しつけの主導権は妻に任せる

「残さず食べなさい！」とあなたが叱るのではなく、食事のしつけは実親である妻に任せるのが鉄則です。あなたが口出しすると、子どもは「この人と一緒にご飯を食べるのは嫌だ」と食卓自体を避けるようになります。

「バイキング形式」で逃げ道を作る

大皿に料理を盛り、各自が自分の食べられる分だけを取る「バイキング形式」を取り入れると、残すことへの罪悪感や揉め事が激減します。カレーや手巻き寿司、鍋など、「自分好みにカスタマイズできるメニュー」はステップファミリーの最強の味方です。

2. 妻の味付けが合わない時の伝え方

結婚において「味覚の不一致」は死活問題です。妻の味付けがあなたの好みに合わない時、「味が薄い」「美味しくない」とストレートに伝えるのは、毎日料理をしてくれている妻の努力を踏みにじるNGワードです。

「自分の好みの問題」として伝える

「君の料理は美味しいんだけど、俺がどうしても濃い味が好きでさ。俺の分だけ後から醤油（やソース）を足させてもらってもいいかな？」と、あくまで「自分の味覚が偏っているせいだ」というスタンスで伝えましょう。

週末はあなたが料理を担当する

あなたが自分の好きな味付けの料理（男の料理）を週末に振る舞うのも素晴らしい解決策です。妻は料理の手間が省けて喜びますし、あなたも自分の好きなものを食べられます。子どもがそれを「美味しい！」と言ってくれれば、一石三鳥です。

3. 「完璧な家族の食卓」を諦める

「家族全員で同じ時間にテーブルを囲み、同じものを食べ、今日あった出来事を楽しく語り合う」

この理想像に縛られすぎると、現実とのギャップに苦しむことになります。 塾や仕事で帰宅時間がバラバラなら、別々に食べてもいいのです。子どもが思春期で無口なら、テレビを見ながら黙って食べてもいいのです。

「食卓は、ただ栄養を補給する場所」くらいにハードルを下げましょう。無理に会話をひねり出そうとせず、ただ美味しいものをそれぞれが機嫌よく食べている。ステップファミリーの食卓は、それくらいの緩さがある方が長続きします。